Virus by S.D. Perry

autore:S.D. Perry [Perry, S.D.]
La lingua: ita
Format: epub
Tags: Fantascienza
editore: Sonzogno
pubblicato: 1999-09-14T22:00:00+00:00

Woods reggeva lo stranissimo robot e un rotolo sempre più grosso man mano che insieme a Richie seguiva il cavo di collegamento del droide lungo il corridoio buio.

Richie camminava davanti con una torcia e il fucile mitragliatore pronto. Da qualche punto di fronte a loro si udiva un debole ronzio elettrico, via via più forte.

Woods, intontito dall’alcol, si sentiva meglio, ma mentre procedevano lampi di pensieri e sentimenti sfuocati continuavano ad assalirlo. Steve Baker aveva detto di andare giù da Squeaky perché lui non era là.

Il timoniere aveva un’espressione molto tesa. Scendere in sala macchine a vedere cosa fosse accaduto al piccolo Squeaky. E il comandante Everton aveva dato loro il medesimo ordine mezz’ora prima o forse più. E c’era del sangue, anche. Nel deposito missili, accanto a quel portello.

Si scrollò di dosso i ricordi e continuò ad avvolgere il cavo, tenendosi alle costole di Richie. Un buon compagno, quel Richie, in fondo: conosceva le armi, aveva esperienza in materia di tecnologia avanzata; sarebbero andati subito da Squeaky dopo aver scoperto da dove veniva il robot.

Richie si arrestò all’improvviso; Woods alzò gli occhi e si frugò in tasca per cercare la pila. Il corridoio finiva davanti a un portello: rumore di macchinari in movimento veniva senza dubbio da là dietro.

Richie la spalancò e cercò di attivare l’interruttore della luce, ma il locale rimase al buio, almeno a quanto poteva vedere Woods. I due entrarono, e lo sguardo di Woods fu attirato da una cascata di scintille luminose circa sei metri più in là.

Le luci delle due torce finirono insieme sulla fonte di suoni e luci, e il timoniere spalancò la bocca per la meraviglia.

Non è possibile.

Si trovavano in una specie di officina, con lunghi tavoli accostati alle paratie e muri costellati di attrezzi. Grossi cavi pendevano da ogni parte come liane nella giungla, giravano intorno a postazioni computerizzate dagli schermi balenanti e scendevano in fasci dai tavoli di lavoro. E al termine di ogni cavo ondeggiante, un minuscolo robot color argento, tutto preso a costruire altri piccoli robot.

I fasci di luce scintillavano sulle sottili membra metalliche di droidi non più alti di trenta centimetri. Alcuni avevano un vago aspetto umanoide, con braccia, gambe e corpi piatti fatti di circuiti elettrici in un contenitore di metallo. Atri somigliavano a insetti, simili a quello volante che Woods teneva ancora in mano: questi ultimi 68

scorrazzavano per i tavoli sulle numerose zampe come scheletrici ragni o granchi meccanici. Quel posto sembrava una linea di montaggio in miniatura: i robot maneggiavano minuscole membra, montando e saldando pezzi senza un momento di pausa.

Richie allungò una mano e disinnestò l’interruttore di corrente. Di colpo, cessò ogni attività; tutti i robot si bloccarono, tutte le apparecchiature si fermarono.

Nell’oscurità restava solo silenzio e odore di metallo surriscaldato.

La ricetrasmittente di Richie crepitò all’improvviso e la voce di Steve risuonò nel locale. Aveva un tono teso.

«Richie, dove vi trovate?»

Richie afferrò la radio e parlò tutto eccitato. «Steve! Qui sotto c’è un’officina robotizzata dalla tecnologia così avanzata da far sembrare le nostre appena uscite dal Medioevo!»

Al meccanico la cosa non interessava affatto.

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